La película fue el centro de grandes campañas de merchandising y apuesta por la comedia negra, equilibrada con una ambientación navideña. Steven Spielberg fue el productor ejecutivo de la película, y la película fue producida por Michael Finnell.
Gremlins fue estrenada en cines el 8 de junio de 1984 por Warner Bros. con éxito comercial y de crítica. Sin embargo, fue fuertemente criticada por algunas de sus secuencias más violentas. En respuesta a esto y a quejas similares sobre Indiana Jones y el Templo Maldito, Spielberg sugirió que la Motion Picture Association of America (MPAA) modificara su sistema de clasificación, lo que hizo dos meses después del estreno de la película, creando un nuevo PG- Calificación 13.[3][a] Le siguió una secuela, Gremlins 2: The New Batch, que utiliza un tono más satírico y parodia las secuelas de Hollywood, mientras que una tercera película, Gremlins 3, está en desarrollo activo.